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    “祖母、长兄，彭妈/妈犯谤毁之恶，虽称乃其自作主张，然其目的，无非是因母亲怨忌长嫂而心生不平，倘若母亲往常没有怨愤之辞，彭妈/妈又怎会对长嫂生恨而谤毁陷害？母亲身为尊长，对晚辈有失慈爱，此乃一错；对仆妇失于管束，且仍然包庇姑息更乃错上加错！不仅彭妈/妈当罚，母亲也应当罚！”

    彭夫人眼见着亲生儿子竟然坚持要大义灭亲，气得一个倒仰，好容易才稳住步伐，却是连一个字都再狡辩不出了。

    “母亲不愿施罚陪房仆妇，望长兄允可小弟代为处治，小弟承诺立时将彭忠一家驱离，遣返外家，并详述此仆错行，请外家严加督训。小弟代母施罚，故也应当代母受惩，为尊不慈放纵刁仆，该领家法，弟请长兄下令施罚。”

    太师府的家规禁止打杀仆婢下人，但对子弟可没有免除笞杖的家法，若犯重大过错，纵便是父母包庇，家主知情后是完全可以请出家法教训的。

    彭夫人哪里肯让自己的心肝宝贝受此皮肉之苦，顿时不再气恼长子一意要大义灭亲，扑上去抓着儿子的肩膀一阵摇晃：“台哥儿，你

    糊涂了不成？你怎能，你怎能这样……”

    “母亲犯错，儿子担罚，这乃天经地义，母亲若心疼儿子，日后可得引以为戒。”

    兰台不为所动不说，连兰阁也上前一步：“弟也应代母受罚，请大哥惩诫。”

    “二弟、四弟能够明辨是非，非但不应受惩，还理当嘉诩，今日庭行家主之权，说到底也是为了警诫劝慎，一家血亲，理当和睦友悌，叔母为长辈，侄儿侄媳若有错失，叔母教诲训话晚辈自当领受，但叔母不应因为心中忌恨，暗生谤毁之辞，方才挑生今日一场家乱，至于处罚……因着二弟、四弟的大义，又怀孝敬，甘愿替母受罚，功过相抵，庭以为不应再受家法。”

    但彭忠一家被驱逐，就成了铁板钉钉的结果了。

    这场家庭会议终于结束，三爷兰楼自始至终都未吭一声，但在回房的途中，却被他的生母佟姨娘给拦截了。

    佟姨娘的身份并不能出席刚才的“会议”，她只是听说了一些风声，奈何在太师府里，这多年来她也就空有几分体面丁点实权没有，身边的丫鬟也打听不出什么详细来，佟姨娘心里惴惴难安，这才硬着头皮半路拦截儿子想着问个究竟。

    母子两进行了如下对话——

    “三爷这是刚从老太太院里出来？”

    “是。”
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