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    门帘掀开，一个老者走了进来。

    许安定睛一看，果然就是朱家主。

    许安作为许家心腹，自然知道这个朱家主，身份神秘。

    他是随天命侯一起来到许县的，不过感觉来头挺大，就连天命侯在他身边都如同晚辈。

    最关键的是郡守李安专门打过招呼，不要招惹这个朱家主。

    刘彻在他对面坐下，也不寒暄，直接道：“许管家，老夫今日找你，是想给你指条路。”

    许安强作镇定：“老先生说笑了，小的只是许家的下人，能有什么路？”

    刘彻看着他，目光平静得让人发毛。

    “许管家跟了许邈多少年了？”

    刘彻询问。

    许安道：“回老先生，小的……小的跟了家主三十年。”

    “三十年。”

    刘彻点点头，“不容易。从一个小厮，做到大管家，管着许家上上下下几百口人，管着几十间铺子、几千亩田产。许邈能信你，说明你有本事。”

    许安不敢接话。

    刘彻继续道：“但你有没有想过，许邈今年六十七了，还能活几年？他一死，许氏落到他儿子手里，你还能当你的大管家吗？”

    许安脸色微变。

    刘彻看着他，目光平静：“许邈大儿子许文恭平庸怯懦，儿子许文敬精明狠辣，但他是庶出。不管谁当家，第一个要换的，就是你这个老管家。你知道为什么吗？”

    许安嘴唇动了动，说不出话来。

    刘彻笑了笑：“因为你太能干了。你知道得太多了。许家的账、许家的人、许家的把柄——你全都知道。新家主能放心让你继续管着？换句话说，就是许邈如果发现他儿子压不住你，他会让你活？”

    许安额头冒出冷汗。

    刘彻没有继续说，而是让他自己消化。

    看他眼神变化，刘彻这才继续开口，语气随意得像在聊家常：“你儿子在许氏商号管账，女儿嫁给了许文。孙子七岁，孙女五岁。一家七口，都在许县。”

    许安脸色惊疑不定，换作任何人，听到这话，都难免感受到威胁的意思。

    刘彻放下茶杯，迎上他的目光，一字一顿：“许氏三代为祸乡里，私贩盐铁，兼并田产，勾结官吏——这些事，你以为朝廷不知道？为什么让天命侯来许县，你们没想过？”

    许安嘴唇哆嗦：“老……老先生，您到底是……”

    他感觉对方越说话，自己越有种直不起腰的感觉。

    似乎肩膀上，多了一座山。

    “我是谁不重要。”

    刘彻打断他，“重要的是，许家这条船，快沉了。你是跟着一起沉，还是趁早下来，自己选。”

    许安沉默良久，忽然道：“老先生，您说的这些，小的听不懂。许家世代清白，奉公守法……”

    刘彻笑了。

    那笑容让许安心里发寒。

    “许安，河内郡温县人，十三岁流落到许县，一家人成为许氏的佃户，对吧？”

    许安瞳孔骤缩。

    刘彻继续道：“你本姓王，你爹叫王栓，是个佃户，欠了许家三石粮，还不上，被逼死了。你娘第二年也死了。你无处可去，才被许家老管家收留，改名许安。”
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