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    沈砺捧着圣旨走出金銮殿时，雨丝已细如薄雾。

    田憨、林刀、陈七立刻围上，三双眼睛都带着警惕。

    田憨瓮声瓮气：“沈哥，宫里那群酸儒没为难你吧？”

    “陛下封我为江南宣抚使，暂领江南防务。”沈砺将圣旨收好，目光掠过宫墙，“但建康这潭水，恐比江北更深。”

    他话音刚落，不远处廊下，一道冷硬目光正牢牢锁在他身上。

    王僧言一身禁军铠甲，立在檐下，指节微微攥紧。

    身旁副将低声道：“将军，沈砺刚得圣宠、谢公举荐，又握江北三千精兵，如今再掌江南防务……我禁军，怕是要被架空了。”

    王僧言眼神沉如寒潭。“桓威欲加九锡，本就不把朝廷放在眼里。沈砺是他的人，带甲入宫，视宫规如无物，如今又名正言顺插手江南军权。”他声音压得极低，“此人一日在江南，我建康城防，便一日不安。”

    “将军，要不要派人盯紧他？”

    “盯。”王僧言冷声道，“但别暴露。他此去京口，你便把他与牛宝之、何况的一举一动，一字不差报回来。”

    “是。”

    沈砺早已察觉到那道不善目光，却只当未见。他心中清楚，王僧言的忌惮，只是江南乱局的第一重风浪。

    正此时，斥候快马奔至，滚落下马：“沈侯！京口急报！乱军余党勾结东海海贼孙粮，焚村劫掠，百姓死伤无数！京口太守牛宝之按兵不动，局势危急！”

    “孙粮……”沈砺眼神一冷。海贼王，陆战弱、海战强，败则入海，屡灭屡起，疯批狠人一个。

    “田憨、林刀、陈七，随我去京口。”沈砺当即下令，“陈七，传令向康守城外大营，王柯叶巡城安民。我自带五百精骑，即刻驰援京口。”

    “是！”

    马蹄踏碎建康烟雨，五百江北铁骑，直奔京口而去。

    京口城外，黑烟冲天。
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